Los gatitos recién nacidos llegan al mundo completamente dependientes de su madre. Durante sus primeros días de vida todavía tienen los ojos cerrados, apenas pueden desplazarse y dependen principalmente del olfato y el tacto para encontrar a su madre y alimentarse.
Una de las preguntas más habituales entre quienes cuidan una camada es cuándo abren los ojos los gatos. Lo normal es que los gatitos comiencen a abrirlos durante su segunda semana de vida, aunque el momento exacto puede variar de un animal a otro.
En general, los ojos empiezan a abrirse aproximadamente entre los 7 y los 10 días de edad, y la mayoría de los gatitos los tiene abiertos entre los 7 y los 14 días.
Pero abrir los ojos no significa que el gatito ya vea perfectamente. La visión continúa desarrollándose durante las semanas siguientes, al mismo tiempo que mejoran la coordinación, la movilidad y la capacidad para explorar su entorno.
¿A qué edad abren los ojos los gatos?
Los gatos nacen con los párpados cerrados. Durante los primeros días, los ojos permanecen protegidos mientras las estructuras visuales continúan desarrollándose.
Lo habitual es que los párpados comiencen a separarse alrededor de la primera semana de vida.
Desarrollo aproximado de los ojos
| Edad aproximada | Desarrollo |
|---|---|
| 0-6 días | Los ojos permanecen cerrados |
| 7-10 días | Pueden comenzar a abrirse |
| 10-14 días | La mayoría de los gatitos ya empieza a tener los ojos abiertos |
| 2-3 semanas | La visión mejora y comienza a aumentar la movilidad |
| 3-4 semanas | Exploran activamente el entorno |
| 4-5 semanas | La coordinación y la capacidad visual continúan mejorando |
| 5-7 semanas | La visión y las habilidades motoras son considerablemente más maduras |
Estas edades son orientativas. No todos los gatitos siguen exactamente el mismo calendario. El Manual Veterinario Merck sitúa la apertura de los ojos aproximadamente entre los 7 y 10 días, dentro del periodo neonatal y de transición.
¿Por qué nacen los gatos con los ojos cerrados?
Los gatitos son animales altriciales, lo que significa que nacen en un estado de desarrollo relativamente inmaduro y necesitan cuidados intensivos durante sus primeras semanas.
Al nacer, dependen de su madre para obtener alimento, mantener la temperatura corporal y recibir estímulos que les permitan eliminar.
El hecho de que nazcan con los ojos cerrados forma parte de este desarrollo progresivo.
Durante los primeros días, el olfato, el tacto y el calor corporal de la madre tienen una importancia fundamental.
Por eso, un gatito recién nacido no necesita ver para encontrar el pezón: utiliza principalmente el olfato y el contacto físico para orientarse.
¿Todos los gatitos abren los ojos al mismo tiempo?
No.
Dentro de una misma camada puede haber pequeñas diferencias.
Un gatito puede comenzar a abrir los ojos antes que otro, incluso aunque hayan nacido prácticamente al mismo tiempo.
También es habitual que un ojo se abra antes que el otro.
Al principio, la apertura puede ser mínima, dejando únicamente una pequeña ranura entre los párpados. Durante los días siguientes, la abertura aumenta progresivamente.
No es recomendable intentar acelerar este proceso.
¿De qué color son los ojos de los gatitos cuando los abren?
Una característica muy llamativa es que muchos gatitos presentan inicialmente los ojos de color azulado o azul grisáceo.
Esto no significa necesariamente que vayan a conservar ese color durante toda su vida.
A medida que el ojo madura, la pigmentación del iris puede cambiar y adquirir la tonalidad definitiva del adulto.
Por eso, no es aconsejable determinar el color definitivo de los ojos de un gato cuando apenas tiene unas semanas.
El cambio puede producirse progresivamente durante el crecimiento.
¿Los gatos recién nacidos pueden ver cuando abren los ojos?
Sí, pero su capacidad visual todavía es limitada.
Abrir los ojos y tener una visión completamente desarrollada son dos cosas diferentes.
Durante las primeras semanas, el sistema visual continúa madurando. El gatito empieza a distinguir luces, formas y movimientos, pero todavía tiene dificultades para orientarse con precisión.
Esto explica por qué los primeros desplazamientos son torpes.
A medida que mejora la visión también aumenta la coordinación entre los ojos, el cerebro y las extremidades.
¿Cuándo empiezan a ver bien los gatitos?
La visión mejora progresivamente durante las primeras semanas.
Aproximadamente a las dos semanas, los gatitos comienzan a estar más alerta y a intentar incorporarse. Durante el periodo de transición, que se sitúa aproximadamente entre los 10 y 15 días, los ojos terminan de abrirse y las habilidades motoras comienzan a mejorar.
Durante las semanas siguientes se produce una evolución rápida.
El gatito aprende progresivamente a:
- Seguir objetos con la mirada.
- Calcular distancias.
- Orientarse.
- Caminar con mayor estabilidad.
- Saltar pequeñas alturas.
- Jugar con sus hermanos.
- Localizar objetos en movimiento.
- Coordinar vista y movimiento.
- Explorar nuevos espacios.
Desarrollo visual del gatito semana a semana
Primera semana
Durante la primera semana, los ojos permanecen cerrados.
El gatito pasa gran parte del tiempo durmiendo y mamando.
Su movilidad es muy limitada y depende casi completamente de la madre.
El olfato y el tacto desempeñan un papel fundamental.
Segunda semana
Es la etapa en la que normalmente comienzan a abrirse los ojos.
Algunos gatitos pueden abrirlos alrededor del séptimo día, mientras que otros tardan varios días más.
Los movimientos siguen siendo poco coordinados y el gatito todavía necesita permanecer cerca de su madre.
Tercera semana
La visión continúa mejorando.
El gatito empieza a desplazarse más y a mostrar interés por lo que ocurre alrededor.
También aumenta progresivamente la capacidad de interactuar con sus hermanos.
Cuarta semana
El desarrollo motor experimenta un cambio importante.
Los gatitos empiezan a caminar y explorar con más seguridad.
La visión desempeña cada vez un papel más importante en estas actividades.
También comienza una etapa de aprendizaje y socialización especialmente relevante.
Quinta y sexta semana
El gatito se vuelve mucho más activo.
Corre, juega, persigue objetos y comienza a perfeccionar movimientos relacionados con la caza.
La coordinación visual y motora continúa desarrollándose.
A partir de las siete semanas
El gatito ya posee unas habilidades visuales y motoras mucho más desarrolladas, aunque su aprendizaje y maduración continúan durante meses.
El periodo de socialización felina comienza aproximadamente a las dos semanas y se extiende hasta alrededor de las siete semanas, aunque las experiencias de aprendizaje continúan posteriormente.
¿Por qué los gatitos tienen los ojos azules?
La apariencia azulada de los ojos de muchos gatitos está relacionada con la maduración del iris.
Cuando nacen, la pigmentación todavía no se ha desarrollado completamente.
Por eso, un gato que posteriormente tendrá los ojos verdes, amarillos, cobrizos o de otro tono puede tenerlos inicialmente azulados.
El color definitivo depende de factores genéticos y del desarrollo de la pigmentación.
¿Cuándo cambia el color de los ojos de un gato?
El cambio de color comienza durante el crecimiento y puede ser gradual.
Durante las primeras semanas, los ojos pueden parecer azulados y posteriormente adquirir otros tonos.
No existe un día exacto en el que todos los gatos cambien de color.
La raza, la genética y las características individuales influyen en el resultado final.
Por este motivo, si se adopta un gatito muy pequeño, es normal que el color de sus ojos cambie durante los meses siguientes.
¿Hay que ayudar a un gatito a abrir los ojos?
No se deben abrir los párpados de un gatito a la fuerza.
La apertura debe producirse de forma natural.
Si los párpados permanecen cerrados dentro del periodo esperado, pero el gatito está sano y no existen signos anormales, puede ser suficiente con observar su evolución.
Sin embargo, si aparecen hinchazón, secreciones, pus o abultamiento debajo de los párpados, es importante consultar con un veterinario. Las infecciones oculares en gatitos pueden necesitar tratamiento y no deben ignorarse.
¿Qué pasa si un gatito no abre los ojos después de dos semanas?
Si un gatito no ha abierto los ojos alrededor de los 14 días, conviene que sea examinado por un veterinario.
Esto es especialmente importante si además presenta:
- Hinchazón.
- Párpados pegados.
- Secreción ocular.
- Pus.
- Mal olor.
- Enrojecimiento.
- Dolor.
- Abultamiento.
- Falta de apetito.
- Debilidad.
- Falta de crecimiento.
Una de las razones puede ser una infección ocular que esté acumulando secreciones detrás de los párpados.
En estos casos, el veterinario puede determinar si es necesario abrir los párpados y aplicar el tratamiento correspondiente.
¿Qué hacer si los ojos del gatito están pegados?
No conviene separar los párpados bruscamente.
Si existen secreciones que han formado costras, es preferible consultar con un veterinario.
En determinadas circunstancias puede recomendarse limpiar suavemente la zona con material adecuado y agua templada, pero si existe inflamación, pus o sospecha de infección, la valoración veterinaria es especialmente importante.
No deben utilizarse colirios humanos, antibióticos sobrantes ni remedios caseros sin indicación profesional.
¿Cómo saber si un gatito ve correctamente?
En las primeras semanas no siempre es sencillo evaluar la visión de un gatito en casa.
Al principio puede parecer que no ve porque todavía está desarrollando sus capacidades visuales y motoras.
Con el paso de las semanas debería comenzar a:
- Seguir movimientos.
- Reaccionar ante objetos próximos.
- Orientarse hacia estímulos.
- Explorar.
- Jugar.
- Coordinar mejor sus movimientos.
La evaluación profesional de la visión puede incluir diferentes pruebas, como la respuesta de amenaza y los reflejos pupilares, además de una exploración ocular completa.
¿Qué problemas oculares pueden aparecer en los gatitos?
Los gatitos pueden desarrollar diferentes problemas oculares.
Algunos pueden ser consecuencia de infecciones, mientras que otros pueden estar relacionados con traumatismos, alteraciones congénitas o enfermedades adquiridas.
Entre los signos que deberían llamar la atención se encuentran:
- Ojos muy hinchados.
- Secreción abundante.
- Pus.
- Enrojecimiento intenso.
- Párpados permanentemente cerrados.
- Opacidad de la córnea.
- Ojos de diferente tamaño.
- Abultamiento del globo ocular.
- Pupilas con apariencia anormal.
- Falta de respuesta a estímulos visuales.
Los problemas oculares pueden evolucionar rápidamente en animales muy jóvenes, por lo que es mejor consultar ante cualquier anomalía.
¿Un gatito puede nacer ciego?
Sí.
Aunque la mayoría de los gatitos desarrolla la visión normalmente, existen alteraciones congénitas que pueden afectar a los ojos o al nervio óptico.
Por ejemplo, la hipoplasia del nervio óptico puede impedir que este se desarrolle correctamente. Cuando ambos nervios ópticos están afectados, el gatito puede presentar ceguera.
También pueden existir otras enfermedades capaces de comprometer la visión.
Por eso, si un gatito no parece responder visualmente una vez superada la etapa normal de desarrollo, debe ser examinado por un veterinario.
¿Los gatos ven en la oscuridad?
Los gatos tienen una visión adaptada a condiciones de poca luz, pero no pueden ver en una oscuridad absoluta.
Su retina contiene numerosos bastones, células especializadas en captar luz en condiciones de iluminación reducida.
Además, poseen una estructura reflectante llamada tapetum lucidum, que contribuye a mejorar el aprovechamiento de la luz disponible.
Los gatos adultos pueden ver mucho mejor que las personas con poca iluminación, pero necesitan cierta cantidad de luz para formar imágenes.
En un gatito recién nacido, esta capacidad todavía está en desarrollo.
¿Los gatos ven los colores?
La visión del color en los gatos es diferente de la humana.
Los gatos poseen conos, las células de la retina relacionadas con la visión en color, pero su percepción cromática no es igual a la de las personas.
Además, la capacidad visual felina está especialmente adaptada para detectar movimientos y desenvolverse en condiciones de poca luz.
Durante las primeras semanas de vida, estas capacidades todavía están madurando.
¿Cuándo empiezan a caminar los gatitos?
La apertura de los ojos coincide aproximadamente con una etapa de rápidos cambios motores.
Alrededor de las dos semanas, los gatitos comienzan a estar más alerta e intentan ponerse de pie. Durante las semanas siguientes adquieren progresivamente una mayor capacidad para caminar y explorar.
Por eso, la apertura de los ojos es solo uno de los muchos hitos del desarrollo.
El crecimiento debe valorarse conjuntamente con:
- Peso.
- Alimentación.
- Movilidad.
- Temperatura corporal.
- Eliminación.
- Interacción con la madre.
- Estado de los ojos.
- Comportamiento.
¿Cómo cuidar los ojos de un gatito recién nacido?
Durante los primeros días, lo principal es no manipular innecesariamente los ojos.
La madre suele encargarse de buena parte de la higiene de los gatitos.
El cuidador debe observar que:
- Los párpados no estén inflamados.
- No haya secreciones anormales.
- No exista pus.
- El gatito gane peso.
- Se alimente correctamente.
- Permanezca caliente.
- La madre lo cuide adecuadamente.
Si aparece cualquier alteración ocular, es recomendable consultar con un profesional.
¿Se puede bañar a un gatito recién nacido?
Los gatitos recién nacidos son especialmente vulnerables a los cambios de temperatura.
No deberían bañarse innecesariamente.
Si existe suciedad que necesita ser retirada, especialmente alrededor de la cara y los ojos, conviene hacerlo con cuidado y siguiendo las indicaciones de un veterinario si existe algún problema ocular.
En un gatito sano, la prioridad durante las primeras semanas es mantenerlo caliente, alimentado y junto a su madre siempre que sea posible.
¿Cuándo debe visitar al veterinario un gatito?
Los gatitos necesitan seguimiento veterinario durante sus primeras etapas de vida.
El veterinario puede comprobar su crecimiento, estado general, ojos, oídos, corazón, sistema respiratorio y desarrollo, además de establecer el calendario de vacunación y control de parásitos.
Merck Veterinary Manual recomienda controles veterinarios periódicos durante la etapa de crecimiento; en general, los gatitos reciben visitas cada pocas semanas durante sus primeros meses.
La visita debe adelantarse si aparece algún problema, especialmente si afecta a los ojos.
Señales de alarma en los ojos de un gatito
Hay determinadas situaciones en las que no conviene esperar a que el problema se resuelva solo.
Consulta con un veterinario si observas:
Ojos cerrados después de las dos semanas
Si el gatito ha superado aproximadamente los 14 días y los ojos continúan completamente cerrados, necesita valoración profesional.
Hinchazón
La inflamación puede ser indicativa de infección u otro problema ocular.
Secreción o pus
La presencia de secreciones anormales debe ser evaluada.
Ojo abultado
Un globo ocular que parece sobresalir necesita atención veterinaria.
Opacidad
Una córnea que adquiere un aspecto blanquecino, azulado u opaco puede indicar una alteración ocular.
Dolor
Si el gatito mantiene un ojo cerrado, se frota continuamente o muestra molestias, conviene consultar.
Diferencia entre ambos ojos
Una diferencia importante de tamaño, forma o apariencia entre ambos ojos puede requerir una exploración.
Desarrollo de los gatitos: otros hitos importantes
La apertura de los ojos es uno de los primeros grandes cambios, pero el desarrollo continúa rápidamente.
Primera semana
El gatito depende prácticamente por completo de su madre.
Segunda semana
Abre los ojos y comienza a estar más alerta.
Tercera semana
Mejora la movilidad y comienza una interacción mayor con sus hermanos.
Cuarta semana
La coordinación aumenta y comienza una exploración más activa.
Quinta a séptima semana
El juego se vuelve más complejo y aumenta la interacción con el entorno.
La socialización adquiere especial importancia durante estas semanas. El periodo sensible comienza aproximadamente a las dos semanas y se extiende hasta las siete semanas.
Preguntas frecuentes sobre cuándo abren los ojos los gatos
¿Cuándo abren los ojos los gatos recién nacidos?
Normalmente comienzan a abrirlos entre los 7 y 10 días de vida. La mayoría los tiene abiertos entre los 7 y 14 días.
¿Puede un gatito tardar más de dos semanas en abrir los ojos?
Puede haber cierta variación individual, pero si alrededor de los 14 días los ojos continúan cerrados, especialmente si hay inflamación o secreción, es recomendable acudir al veterinario.
¿Es normal que un ojo se abra antes que el otro?
Sí. No es extraño que un gatito abra primero un ojo y después el otro.
¿De qué color son los ojos de los gatitos?
Muchos gatitos presentan inicialmente un tono azulado o azul grisáceo. El color puede cambiar conforme madura el iris.
¿Los gatitos ven cuando abren los ojos?
Sí, pero su visión todavía está en desarrollo. Durante las semanas posteriores mejora progresivamente su capacidad para enfocar, seguir objetos y orientarse.
¿Puedo abrir los ojos de mi gatito si están cerrados?
No debes forzarlos. Si existe hinchazón, secreción o los párpados permanecen cerrados más allá del periodo esperado, debe intervenir un veterinario.
¿Por qué mi gatito tiene los ojos pegados?
Las secreciones pueden hacer que los párpados se adhieran, y una de las posibles causas es una infección ocular. Es recomendable consultar con un veterinario en lugar de intentar separarlos por la fuerza.
¿Cuándo empieza a caminar un gatito?
Los primeros intentos suelen aparecer alrededor de las dos semanas, aunque durante los días siguientes la coordinación mejora rápidamente.
¿Cuándo empieza a ver bien un gato?
La visión se desarrolla progresivamente después de abrir los ojos. Durante las semanas siguientes mejora junto con la coordinación motora y la capacidad de explorar.
¿Cuándo cambia el color de los ojos de un gato?
El cambio se produce progresivamente durante el crecimiento y el momento exacto depende de cada gato y de su genética.
Conclusión: los ojos de los gatitos necesitan tiempo para desarrollarse
Los gatos nacen con los ojos cerrados porque su sistema visual todavía se encuentra en desarrollo. La mayoría comienza a abrir los ojos entre los 7 y los 10 días de vida, aunque el proceso puede prolongarse hasta aproximadamente las dos semanas.
Abrir los ojos es solo el comienzo. Durante las semanas siguientes, el gatito desarrolla progresivamente la visión, la coordinación, el equilibrio y la capacidad para explorar el entorno.
Es normal que al principio tenga los ojos azulados, que vea de forma limitada y que sus movimientos sean torpes. También es normal que un ojo se abra antes que el otro.
Lo que no debe considerarse normal es la presencia de hinchazón, pus, secreciones abundantes, dolor, abultamiento o alteraciones evidentes en los ojos. En estas situaciones, especialmente cuando se trata de un gatito muy pequeño, la valoración veterinaria es importante.
En definitiva, saber cuándo abren los ojos los gatos permite conocer uno de los primeros hitos de su desarrollo, pero también ayuda a distinguir entre una evolución normal y los signos que pueden indicar que un cachorro necesita atención profesional.
