Albania se ha convertido en uno de los destinos más interesantes de los Balcanes para quienes buscan combinar playas de aguas cristalinas, ciudades históricas, montañas, pueblos tradicionales y restos arqueológicos en un mismo viaje.
El país ofrece una enorme variedad de paisajes en distancias relativamente reducidas. En un mismo recorrido puedes pasar de las montañas de los Alpes albaneses a las aguas del mar Jónico y, poco después, visitar antiguas ciudades griegas, castillos medievales o barrios de arquitectura otomana. La propia oficina oficial de turismo destaca destinos tan diferentes como Berat, Gjirokastër, Butrint, Ksamil, Apolonia, Shkodër y las zonas de Theth y Valbona.
Si estás preparando tu primer viaje a Albania, estos son algunos de los lugares que merece la pena incluir en la ruta.
Tirana
Tirana es un buen punto de partida para conocer el país y, además, es donde llegan muchos viajeros que aterrizan en Albania.
La capital combina edificios de diferentes épocas, plazas, museos, restaurantes y una vida urbana bastante animada. Entre los lugares que puedes conocer están la plaza Skanderbeg, la mezquita de Et’hem Bey, el Bunk’Art y diferentes espacios relacionados con la historia reciente del país.
No hace falta dedicarle muchos días si tu objetivo principal es recorrer Albania, pero pasar al menos una jornada permite conocer la capital antes de comenzar la ruta.
Berat, la ciudad de las mil ventanas
Distrito de Berat es uno de los lugares que más fácilmente puede convertirse en uno de los favoritos de un primer viaje.
Berat es conocida como la ciudad de las mil ventanas por las casas tradicionales que se extienden por las laderas. Su centro histórico incluye los barrios de Mangalem y Gorica y el área del castillo, y forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
El castillo de Berat merece una visita tranquila, al igual que el Museo Iconográfico Nacional Onufri y el puente de Gorica.
Además, su ubicación junto al río Osum permite combinar la visita cultural con diferentes excursiones por los alrededores.
Gjirokastër, la ciudad de piedra
Distrito de Gjirokastër es otra de las grandes visitas culturales de Albania.
Su casco histórico está formado por calles empedradas, casas tradicionales de piedra y construcciones que reflejan la arquitectura otomana. La ciudad se extiende por la ladera de una montaña y está dominada por su enorme fortaleza.
Pasear sin prisas por sus calles es una de las mejores formas de disfrutarla. También merece la pena visitar el bazar y el castillo, desde donde existen buenas panorámicas del valle.
Gjirokastër forma parte, junto con Berat y Butrint, de los grandes destinos patrimoniales que destacan las rutas turísticas del país.
Ksamil y sus playas
Ksamil es probablemente uno de los nombres más conocidos de la costa albanesa.
Situado en el sur del país, muy cerca de Sarandë y del Parque Nacional de Butrint, Ksamil destaca por sus aguas transparentes y pequeñas islas frente a la costa.
Durante los meses de verano puede recibir bastante afluencia, pero sus paisajes explican por qué se ha convertido en uno de los grandes reclamos de la Riviera Albanesa.
Es una parada especialmente interesante si quieres combinar cultura y playa en el mismo viaje.
Butrint, un viaje por miles de años de historia
A poca distancia de Ksamil se encuentra Butrint, uno de los lugares imprescindibles de Albania.
El antiguo asentamiento reúne restos de diferentes civilizaciones, con elementos griegos, romanos, bizantinos y venecianos. Entre sus vestigios se encuentran un teatro, basílicas, baños romanos, murallas y diferentes edificios antiguos.
El yacimiento está integrado en un entorno natural formado por lagunas, bosques y costa, lo que hace que la visita sea todavía más especial.
Butrint está inscrito en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1992 y forma parte de un parque nacional.
La Riviera Albanesa
La costa del sur es otra de las grandes razones para viajar a Albania.
La Riviera Albanesa se extiende por la costa jónica y reúne playas, pequeñas calas, pueblos costeros y carreteras panorámicas.
Localidades como Himarë, Dhërmi y otros puntos del litoral permiten combinar días de playa con excursiones y recorridos por la costa.
La oficina oficial de turismo incluye la Riviera entre las principales zonas que merece la pena descubrir en Albania.
Himarë
Himarë es una de las mejores bases para recorrer parte de la costa jónica.
El municipio combina ambiente costero, playas y paisajes mediterráneos. Desde aquí puedes desplazarte hacia diferentes calas y pueblos de la Riviera.
Es una alternativa interesante si quieres disfrutar de la costa sin concentrar todo el viaje en Ksamil y Sarandë.
El Blue Eye
El Blue Eye, conocido en Albania como Syri i Kaltër, es uno de los fenómenos naturales más llamativos del país.
Se trata de un manantial de aguas intensamente azules rodeado de vegetación. El color y la transparencia del agua hacen que parezca que existe una enorme profundidad bajo la superficie.
Es uno de los lugares naturales que aparecen habitualmente entre los principales atractivos turísticos de Albania y resulta especialmente fácil de combinar con una ruta por el sur del país.
Theth y los Alpes albaneses
Theth es uno de los destinos imprescindibles para quienes prefieren la montaña a las playas.
El pueblo se encuentra en los Alpes albaneses, rodeado de montañas, valles y paisajes espectaculares.
Theth es además uno de los principales puntos de partida para realizar rutas de senderismo. Una de las más conocidas es la que conecta Theth con Valbona, una experiencia especialmente interesante si dispones de varios días para recorrer el norte.
La propia web oficial de turismo sitúa Theth y Valbona entre los principales destinos de naturaleza y aventura del país.
Valbona
El valle de Valbona es otra de las grandes joyas naturales de Albania.
Sus montañas y paisajes alpinos ofrecen un contraste enorme con la costa mediterránea del sur.
Si tu viaje dura más de una semana, puedes plantearte incluir el norte y combinar Theth y Valbona. Existen rutas turísticas que integran precisamente los Alpes albaneses con destinos como Berat, Gjirokastër, Butrint y la Riviera.
Shkodër
Shkodër es una de las ciudades históricas más importantes del norte de Albania.
Su ubicación la convierte además en una puerta de entrada hacia los Alpes albaneses.
La ciudad cuenta con una historia muy extensa y diferentes lugares de interés cultural. Puede servir como parada antes de continuar hacia Theth y otras zonas montañosas.
La oficina oficial de turismo la describe como una de las ciudades más antiguas del país y como un importante eje del norte de Albania.
Krujë y el legado de Skanderbeg
Distrito de Krujë es otra parada interesante, especialmente si quieres conocer la historia medieval de Albania.
La ciudad está estrechamente relacionada con Skanderbeg, héroe nacional albanés, y su castillo constituye uno de sus principales atractivos.
También merece la pena recorrer el antiguo bazar y conocer el museo dedicado a Skanderbeg.
Krujë aparece entre los principales destinos culturales recomendados por las rutas turísticas de Albania.
Apolonia
Si te interesa la arqueología, Apolonia puede convertirse en una de las visitas más interesantes del viaje.
La antigua ciudad fue fundada en época griega y posteriormente adquirió importancia durante el periodo romano. Sus restos permiten descubrir otra faceta de la historia antigua de Albania.
La oficina oficial de turismo incluye Apolonia entre los principales destinos patrimoniales del país.
Es especialmente interesante para quienes quieran añadir una visita arqueológica adicional a Butrint.
Lago de Koman
El lago de Koman ofrece uno de los paisajes naturales más sorprendentes del norte del país.
Sus aguas están rodeadas de montañas y los recorridos en barco permiten contemplar un paisaje que recuerda en algunos puntos a los grandes fiordos europeos.
La zona puede combinarse con un recorrido por Shkodër, Theth y Valbona, aunque requiere organizar bien los desplazamientos.
El turismo albanés incluye el lago entre las experiencias de naturaleza y aventura que pueden incorporarse a una ruta por el país.
¿Qué ruta hacer en un primer viaje a Albania?
Si tienes alrededor de una semana, resulta complicado verlo todo. Una ruta centrada en el sur puede combinar Tirana, Berat, la Riviera Albanesa, Gjirokastër, Butrint y Ksamil.
Si dispones de dos semanas, puedes ampliar el recorrido hacia el norte para incluir Shkodër, Theth, Valbona y el lago de Koman.
Una de las grandes ventajas de Albania es precisamente que permite combinar experiencias muy diferentes: ciudades históricas, playas, yacimientos arqueológicos, montañas y espacios naturales. Las rutas turísticas que recorren el país suelen combinar estos mismos grandes bloques de destinos.
En resumen
Albania es un destino especialmente interesante para un primer viaje porque concentra una gran variedad de paisajes y experiencias.
Entre los lugares que conviene tener en cuenta están Tirana, Berat, Gjirokastër, Ksamil, Butrint, la Riviera Albanesa, Himarë, el Blue Eye, Theth, Valbona, Shkodër, Krujë, Apolonia y el lago de Koman.
No es necesario intentar visitarlos todos en un único viaje. Si tienes pocos días, puedes centrarte en el sur; con más tiempo, merece mucho la pena añadir los Alpes albaneses y el norte.
La combinación de historia, playas, montaña y naturaleza es precisamente lo que hace que Albania resulte tan variada para quienes la visitan por primera vez.
